Punta Ristola — Porcinara

Descrizione

DA TERRA — andata e ritorno dalla Porcinara alla franata a nord-ovest di Punta Ristola

Si entra in acqua dagli scogli della Porcinara, poco a est di Punta Ristola, e si nuota verso sud-ovest fino alla punta. Sotto costa il fondo è basso, con lastroni staccati e sparsi tra roccia e sabbia; allontanandosi dalla punta il fondale scende e verso i 20 metri si trovano frane di grotto isolate. Davanti alla Porcinara, nelle prime ore di luce, si possono trovare orate anche grosse, mentre tra i lastroni la zona è frequentata da saraghi.

Punta Ristola è il cuore dell'itinerario. Qui si incontrano la corrente che scende dal Canale d'Otranto e quella del Golfo di Taranto, e il ricambio d'acqua è continuo: con la corrente in movimento non è raro l'incontro con lecce, che passano anche a pochi metri dagli scogli, e con branchetti di ricciolette. È il punto in cui fermarsi all'aspetto, sul bordo dei lastroni sotto costa oppure sulle frane più fuori per chi scende più fondo.

Doppiata la punta si risale verso nord-ovest nel golfo che segue, sotto la falesia delle grotte del Diavolo, del Presepio e delle Tre Porte. Il fondo alterna concrezioni rocciose e chiazze di sabbia: sulle chiazze la zona è frequentata da mormore, e si possono trovare saraghi di taglia, molto diffidenti perché il tratto è sotto il paese e viene pescato spesso. Verso la punta successiva, all'altezza della Grotta della Stalla, il fondo diventa una franata di massi: qui conviene fare qualche aspetto intorno ai 10 metri; con la corrente l'acqua in questo punto tende a velarsi. Dalla franata si rientra verso sud-est restando più sotto costa, si ripassa Punta Ristola e si torna alla Porcinara. In tutto sono circa 3 km di nuoto.

IN GOMMONE — dall'antemurale del porto di Leuca a Punta Ristola

Col gommone si comincia dall'esterno dell'antemurale del porto di Leuca, una diga di tetrapodi accatastati che arrivano a circa 12 metri. Si pesca restando ad almeno 100 metri dall'imboccatura. Tra i blocchi si possono trovare saraghi, e non è raro l'incontro con ricciolette, barracuda e serra di passaggio; dalle cavità tra i tetrapodi sono uscite anche cernie di qualche chilo. Con le ricciolette rende di più la planata a mezz'acqua che il tiro dalla superficie.

Dall'antemurale ci si sposta verso ovest lungo costa: davanti al lungomare c'è la spiaggia, da saltare quando ci sono bagnanti, poi la Porcinara e Punta Ristola. Col gommone si lavorano le frane di grotto più fuori dalla punta, intorno ai 20 metri, e tutto il golfo a nord-ovest fino alla franata, con il compagno a bordo che segue chi è in acqua. Il tratto a est del porto, sotto Punta Meliso e il faro, va lasciato perdere: correnti forti, traffico continuo di barche in entrata e in uscita e controlli frequenti.

Come arrivare

Da terra: da Lecce conviene prendere la SS101 verso Gallipoli e poi la SS274 fino a Santa Maria di Leuca, circa 75 km; è più rapida della SS16 per Maglie perché evita i centri abitati. Dal lungomare si prosegue verso ovest fino alla zona di Punta Ristola (via Gioacchino Toma, Grotta del Diavolo). Si lascia l'auto lungo la strada sopra la Porcinara, che è anche il punto di ingresso e di uscita; in estate nel centro di Leuca ci sono i parcheggi di Piazza Savoia e Piazza Asti.

In gommone: si parte dal porto turistico di Santa Maria di Leuca, dove ci sono scivoli nell'area portuale. L'antemurale è subito all'esterno del porto; Punta Ristola è a meno di un miglio verso ovest lungo costa.

Condizioni

Il versante di Punta Ristola guarda a sud e a ovest: lo scirocco è il vento che fa più danni, perché la costa non ha alcun ridosso e con scirocco forte non si esce nemmeno dal porto; con tramontana invece il golfo a nord-ovest della punta resta pescabile. La corrente sulla punta è spesso forte e a tratti pericolosa: va valutata prima di allontanarsi dagli scogli. L'acqua è di solito limpida e calda fino all'autunno inoltrato; la primavera e l'autunno sono i periodi migliori.
In estate il traffico nautico è il problema principale: fino alle 9 circa il mare è libero, poi barche a noleggio e barconi per le grotte escono a centinaia e passano anche a ridosso degli scogli e dei bagnanti. Pallone segnasub sempre, e uscita dall'acqua entro metà mattina. Vale il divieto di pesca entro 500 metri dalle spiagge frequentate, quindi anche davanti al lungomare. La Capitaneria ha sede nel porto e i controlli sono frequenti, soprattutto sotto Punta Meliso. Il tratto Capo d'Otranto–Grotte Zinzulusa e Romanelli–Capo di Leuca è un'area marina di reperimento per una futura AMP, con istruttoria ISPRA in corso: al momento non è istituita, ma prima di andare conviene verificare se sono entrati in vigore divieti.